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Quedan dos Rounds y cuatro carreras en el Campeonato del Mundo FIM Supersport 2022 y, aunque el título está garantizado para Yamaha, casi con certeza, salvo una gran desgracia, para Dominique Aegerter (Ten Kate Racing Yamaha), todavía hay mucho en juego. Uno de los principales titulares que aún no se ha escrito es "Ducati vuelve a ganar en WorldSSP", pero ¿Habrá la oportunidad de escribirlo antes de fin de año? Sus pilotos han estado tentadoramente cerca en múltiples ocasiones, pero la ocasión no ha llegado a materializarse. ¿Pueden ser Mandalika o Phillip Island los escenarios donde el fabricante italiano redondee una temporada impresionante en el paddock de WorldSBK?

NUEVOS COMIENZOS: El regreso de Ducati a WorldSSP desde el principio

Cuatro segundos puestos y diez terceros después de diez Rounds, firmados por tres pilotos, pero aún sin un triunfo. Ducati no puede estar mucho más cerca en World Supersport en este curso 2022. La marca ha regresado al Campeonato por primera vez desde 2007 siguiendo la evolución de la categoría, que ha incorporado un reglamento nuevo y más fabricantes con una variedad más amplia de monturas. La Ducati Panigale V2 es una bicilíndrica de 955cc que ahora compite con la Triumph Triple de 765cc y la Yamaha de cuatro cilindros en línea de 600cc.

Ducati ha sido una opción popular para competir en el nuevo formato: Seis equipos regulares usan la moto, de los cuales tres son totalmente nuevos en la parrilla (Aruba.it Racing WorldSSP Team, BARNI Spark Racing Team y D34G Racing Team), mientras que dos equipos cambiaron a la marca (el CM Racing, que corría con Yamaha y el Orelac Racing VerdNatura, que lo hacía con Kawasaki). El otro equipo, el Althea Racing, regresó al paddock este año tras su salida en 2020, cuando corría con maquinaría de Honda.

BALANCE DE 2022: ¿Qué tan cerca han llegado?

¿Cómo ha sido 2022 hasta ahora para el fabricante? El primer piloto que ocupó un lugar destacado fue Nicoló Bulega (Aruba.it Racing WorldSSP Team), que subió al podio en la segunda carrera de la temporada, una 3ª posición. Lo respaldó en Assen y subió al podio en al menos una carrera por Round hasta el parón veraniego, con un segundo puesto en Most como resultado más destacado. Sin embargo, en ese momento, otros equipos de Ducati estaban pasando a primer plano, recordemos a Raffaele De Rosa (Orelac Racing VerdNatura WorldSSP) luchando por un reñido tercer puesto en Donington Park.

Después del paréntesis del verano, quedó claro que, con los avances en el desarrollo, propiciados por los datos recogidos en las carreras, los equipos de Ducati estaban comenzando a hacer sentir su presencia; Federico Caricasulo (Althea Racing) logró la pole en Magny-Cours, pero un problema mecánico en la Carrera 1 y una caída en la Carrera 2 lo apartaron de la pelea por la victoria. En Barcelona hubo nuevos infortunios y ninguna Ducati logró subir al podio, mientras que Stefano Manzi (Dynavolt Triumph) irrumpía con su Triumph y lograba mejoras significativas. En la siguiente ronda, el italiano obtuvo la victoria en la Carrera 1 de Portimao, la primera victoria de la icónica marca británica.

Finalizada la etapa europea, el paddock saltó a Sudamérica y Ducati se veía realmente fuerte. En la batalla por una segunda victoria en su carrera, De Rosa estaba peleando delante, liderando en la última vuelta, pero Aegerter y Yamaha estropearan la fiesta con un adelantamiento en la curva 8. En la Carrera 2, Aegerter luchó con su rival por el título Lorenzo Baldassarri (Evan Bros. WorldSSP Yamaha Team) en la última vuelta. Los forcejeos finales empujaron a ‘Balda’ fuera de la pista en la curva 16, lo que dio a Caricasulo la oportunidad de hacerse con el segundo puesto. Tres pilotos de Ducati han logrado un segundo puesto, y queda claro que buscarán dar un paso más antes de fin de año.

¿EL FUTURO? Mandalika y Phillip Island tienen la respuesta

Ducati ha tenido una muy positiva temporada de regreso a WorldSSP y ha tocado con la punta de los dedos la que sería su primera victoria desde Gianluca Nannelli en Imola, en un lejano 2005. Sin embargo, tiene una desventaja en la recta final: Los dos circuitos restantes son escenarios donde nunca ha competido. En el caso de Mandalika, eso se ve compensado por el hecho de que el circuito es muy nuevo, por lo que los datos son de gran importancia para todos los equipos. Los contendientes habituales, incluidos los equipos Ducati que lograron los podios antes mencionados, se abrirán camino hacia el frente y, aunque Aegerter y Ten Kate Yamaha pueden tener una ventaja, el pulso aún debería ser bastante igualado. No hay que olvidarlo: De Rosa venció Aegerter en el cara a cara de la Carrera 1 en 2021.

En Phillip Island habrá más equipos al día con respecto a la pista, incluso si el circuito ha estado fuera del calendario durante dos años. De los 20 mejores pilotos de WorldSSP, ocho han estado en Phillip Island pero, por el contrario, solo tres han tenido experiencia con su moto actual en la pista. Será un poco más difícil, considerando que no tienen ningún dato de la pista con las especificaciones de WorldSSP, pero tal vez la falta de experiencia de muchos pilotos en la pista con una moto de WorldSSP pueda ayudar.

EN CONCLUSIÓN: La 'Next Generation' de WorldSSP ha sido un éxito

A pesar de que Ducati no ha sido capaz de lograr hasta ahora esa esquiva primera victoria en 15 años, es difícil argumentar en contra del hecho de que la nueva imagen de World Supersport y su futuro inmediato ha sido un éxito. Puede que Yamaha siga siendo la marca dominante, pero más equipos y fabricantes están justo detrás, y logrando más ganancias en cada Round. Cuatro fabricantes han podido subir al podio, y tanto la moto 'tradicional' de Yamaha en WorldSSP, la R6, como la 'next generation' de 765cc de Triumph han saboreado la victoria, un logro impresionante para Triumph, que tiene al equipo PTR de Simon Buckmaster como único representante en la parrilla.

En seis ocasiones, los siete primeros de una carrera han contado con pilotos de los cinco fabricantes, incluyendo las dos últimas carreras en Argentina. Sin embargo, uno de los aspectos más destacados de la temporada se produjo en la Carrera 2 de Most, cuando los cinco fabricantes se repartieron los cinco primeros puestos. La última vez que había sucedido antes fue en 2007, en Monza, cuando Kenan Sofuoglu se llevó la victoria en camino hacia su primer título; 15 años más tarde, su sobrino Bahattin Sofuoglu (MV Agusta Reparto Corse) fue quinto en la pista de Most. Esas dos carreras son las únicas veces que ha habido cinco fabricantes entre los cinco primeros, pero no deberíamos sorprendernos si lo vemos más a menudo en un futuro no muy lejano.

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